Zürichsee Kalender

Sir Joseph Banks
(1743–1820)

Sir Joseph Banks (1743–1820) war einer der bedeutendsten britischen Naturforscher des 18. Jahrhunderts. In den Jahren 1768 bis 1771 nahm er an einer Weltumsegelung mit Kapitän James Cook teil. Banks berichtet in seinem Tagebuch ausführlich über die abenteuerliche Reise auf dem Schiff Endeavour. Die Europäer staunten über die Eingeborenen Polynesiens mit ihren fremden Sitten und Gebräuchen und bewunderten die exotischen Landschaften, Tiere und Pflanzen. Am 28. April 1770 betraten Cook und Banks erstmals australischen Boden. Wegen der vielen unbekannten Pflanzen, die sie dort vorfanden, nannten sie den Ort Botany Bay. Das war der Anfang der Besiedelung Australiens durch die Briten. Heute gehört Botany Bay zum Stadtgebiet von Sydney.

Nach seiner Rückkehr war Banks ein gefeierter Mann. Sein Reisebericht und die gesammelten Pflanzen, Tiere und Alltagsgegenstände der Südseebewohner stiessen auf das Interesse einer breiten Öffentlichkeit. Über 41 Jahre lang amtete er als Präsident der renommierten wissenschaftlichen Gesellschaft Royal Society und baute im Auftrag von König Georg III. die königlichen Gärten von Kew aus.